W dniu dzisiejszym projekt dotyczący energii słonecznej Eastern Cotton Tail ogłosił wdrożenie wypasu owiec, aby pomóc w zarządzaniu roślinnością na terenie projektu, pomagając w ten sposób w utrzymaniu rolniczego użytkowania gruntów. Zobowiązanie do wprowadzenia wypasu stad dodano jako uzupełnienie wniosku o pozwolenie złożonego przez Eastern Cottontail Solar do Komisji ds. wyboru lokalizacji elektrowni w Ohio. Celem projektu będzie współpraca z lokalnymi pasterzami w celu zapewnienia stad owiec i zarządzania nimi.

Nasze zaangażowanie w wypas owiec jest główną inicjatywą Eastern Cottontail Solar, ponieważ jej celem jest stanie się pierwszym amerykańskim projektem dewelopera EDF Renewables mającym na celu wdrożenie fotowoltaiki w rolnictwie, gdzie grunty są wykorzystywane do podwójnych celów: wytwarzania czystej energii i prowadzenia działalności rolniczej” – powiedział Nick Lucania, główny twórca projektu słonecznego Eastern Cottontail. Podwójne wykorzystanie gruntów rolnych zasilanych energią słoneczną wesprze lokalne rolnictwo i pomoże chronić dziedzictwo rolnicze hrabstwa Fairfield, jednocześnie zwiększając wykorzystanie gruntów w ramach naszego projektu
.
Lucania kontynuowała: „W ciągu ostatnich czterech lat cechą charakterystyczną naszego projektu było znaczne zaangażowanie społeczności lokalnych w celu wysłuchania obaw i uwzględnienia opinii, budując w ten sposób zaufanie i ustanawiając silne partnerstwa”. „Najczęstszą obawą, jaką słyszymy, jest to, że chociaż energia słoneczna wykorzystuje grunty prywatne, może zastąpić aktywne pola uprawne. W odpowiedzi zalecamy włączenie wypasanych owiec do społeczności, zapewniając rozwiązanie, które pomoże gruntom poprawić produkcję energii i produktywność rolnictwa. Jest to sytuacja korzystna dla wszystkich w hrabstwie Fairfield i mająca znaczenie dla całej społeczności

Eastern Cottontail Solar, opracowany przez EDF Renewables, to proponowana instalacja fotowoltaiczna na skalę użytkową o mocy do 220 MW, która będzie wytwarzać energię elektryczną wystarczającą do zasilenia 42 000 zwykłych gospodarstw domowych w Stanach Zjednoczonych.