Nautilus Solar Energy ogłosił realizację swojego pierwszego społecznego projektu fotowoltaicznego na terenie byłej bazy obronnej (FUDS). Ten innowacyjny projekt zlokalizowany w pobliżu parku przemysłowego Gilderland Northeast w hrabstwie Albany w stanie Nowy Jork pokazuje, jak przekształcić dług w ważne aktywa środowiskowe. Ten projekt o mocy 2,8 megawata zapewni czystą energię ponad 260 gospodarstwom domowym w Nowym Jorku i głównym użytkownikom na obszarze sieci National Grid.

Eric LaMora, dyrektor wykonawczy Community Solar Energy w Nautilus Solar Energy, powiedział: „Udany rozwój tej społecznościowej farmy fotowoltaicznej na terenie FUDS stanowi precedens dla projektów w zakresie energii odnawialnej. To dla Nautilus dumny moment, ponieważ przyczyniliśmy się do przejście na czystą energię przy jednoczesnym wspieraniu lokalnego wzrostu gospodarczego

Teren zlokalizowany jest na terenie byłego składowiska odpadów komunalnych i spalarni śmieci w Altamont. Pierwotnie był to obszar Schenectady Army Warehouse Wahisville i był ważnym obiektem Departamentu Armii Stanów Zjednoczonych od 1941 do 1969. Magazyn ten odegrał kluczową rolę w przyjmowaniu, przechowywaniu i transporcie zaopatrzenia wojskowego podczas II wojny światowej i wojny koreańskiej . Korpus Inżynierów Armii Stanów Zjednoczonych przeprowadził na terenie obiektu szeroko zakrojone prace konserwacyjne związane z ochroną środowiska zgodnie z Planem naprawy środowiska obronnego (DERP-FUDS). Dlatego też w ramach rozwoju wspólnotowych elektrowni słonecznych przyjęto specjalne środki w celu ochrony ziemi. Na przykład panele fotowoltaiczne instaluje się jako stałe, nachylone systemy balastowe na płytach przykrywających składowiska roślinne, aby zapewnić minimalną ingerencję w leżącą pod spodem konstrukcję.

Społeczne elektrownie słoneczne umożliwiają użytkownikom, którzy chcą czerpać korzyści z energii słonecznej, ale nie mogą zainstalować paneli słonecznych we własnych domach, zamawiać energię słoneczną ze społeczności po cenach niższych niż standardowe stawki za usługi elektryczne. Społeczna energia słoneczna wspiera ustawę stanu Nowy Jork o przywództwie klimatycznym i ochronie społeczności (ustawa klimatyczna), która nakłada na stan obowiązek pozyskiwania 70% energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych do 2030 r. Ustawa gwarantuje również, że co najmniej 35% zwrotu z inwestycji w czystą energię przyniesie bezpośrednie korzyści społeczności znajdujące się w niekorzystnej sytuacji (DAC) oraz użytkownicy o niskich i średnich dochodach (LMI).

Realizacja tego projektu stworzyła możliwości zatrudnienia dla okolicy i zapewniła wsparcie dla pełnoetatowych stanowisk zajmujących się konserwacją instalacji elektrycznych i zarządzaniem roślinnością na miejscu.